Nieuwe samenwerking NWB Bank en EIB om hoogwaterbescherming en oppervlaktewaterkwaliteit in Nederland te verbeteren

• NWB Bank en EIB sluiten een overeenkomst waarmee €400 miljoen beschikbaar komt voor kleinere projecten uitgevoerd door Nederlandse waterschappen.

• Het geld zal worden gebruikt voor lokale verbeteringen aan de hoogwaterbescherming, de infrastructuur voor afvalwater en het waterpeilbeheer.

• Dit zorgt voor betere bescherming tegen hoogwater, meer biodiversiteit, en een verbetering van de kwaliteit van de binnenlandse oppervlaktewateren.

De Europese Investeringsbank (EIB) en de Nederlandse Waterschapsbank (NWB Bank) hebben een kredietovereenkomst van €200 miljoen gesloten met als doel de hoogwaterbescherming en de waterkwaliteit in Nederland te verbeteren. De EIB mag onder haar mandaat maximaal 50% van de totale kosten van een project financieren; de NWB Bank voorziet in de andere helft. Zo komt een totaalbedrag van €400 miljoen beschikbaar voor investeringen door de Nederlandse waterschappen.

De NWB Bank zal de financiering doorlenen aan de Nederlandse waterschappen, die het geld zullen aanwenden voor het financieren van kleinschalige projecten gericht op hoogwaterbescherming, afvalwaterzuivering en waterpeilbeheer, bijvoorbeeld door verbeteringen aan sluizen en afwateringskanalen. De overeenkomst tussen de EIB en de NWB Bank bevat de optie om het krediet naar €400 miljoen te verhogen, waardoor er mogelijk een totaalbedrag van €800 miljoen beschikbaar komt.

Lidwin van Velden, CEO van NWB Bank: “De Nederlandse waterschappen zijn toonaangevend op het gebied van klimaatadaptatie, -mitigatie en biodiversiteit. Ook zijn ze koploper in het beperken van het eigen energieverbruik en het zelf duurzaam opwekken van energie. Met deze aantrekkelijke financiering brengen we de duurzaamheidsdoelen weer een stukje dichterbij.”

De projecten moeten Nederland beter beschermen tegen hoge waterstanden, maar ook beter wapenen tegen de nadelige gevolgen van klimaatverandering – zoals meer en langere perioden van droogte – door een effectiever beheer van het waterpeil. Verder zullen de verbeteringen aan de lokale waterzuiveringsinstallaties naar verwachting een gunstig effect hebben op de volksgezondheid. Ook zullen de geplande interventies tijdens de aanleg- of uitvoeringsfase van de projecten bijdragen aan de lokale werkgelegenheid.

“Waterbeheer is cruciaal voor Nederland als het gaat om de uitdagingen van klimaatverandering”, aldus Robert de Groot, vicepresident van de EIB. “Als klimaatbank van Europa is het voor de EIB een natuurlijke stap om deze samenwerking op het gebied van klimaatadaptatie aan te gaan met NWB, die met hun expertise de Nederlandse waterschappen bedient.”

De projecten worden door de waterschappen uitgevoerd in het kader van het Nederlandse Deltaplan Biodiversiteitsherstel. Dat plan moet zorgen voor meer biodiversiteit door de levensomstandigheden voor de in en rondom het water levende flora en fauna te verbeteren. Tegelijkertijd moet het plan zorgen voor hoge waterkwaliteit voor de landbouw, de (sport)visserij, en het recreatief varen en zwemmen. Voorbeelden zijn de aanleg van natuurvriendelijke oevers, het weer laten meanderen van rivieren, het herstel van beken, de aanleg van doorgangen voor vissen en de ecologische invoering van onderhoudsmaatregelen.